Мы – дети планеты Земля! Любить и беречь её — наше истинное призвание. Но технологический прогресс не стоит на месте, население Земли растет с каждым днем. Это влечёт за собой увеличение нагрузки на нашу планету, истощение природных ресурсов, экологические катастрофы, глобальное потепление. Примером пагубного воздействия на биосферу может служить список животных, исчезнувших навсегда с лица нашей планеты. Мы несем ответственность за сохранность нашего дома, поэтому так здорово, что у нашей планеты есть свой настоящий праздник – День Земли. Его празднуют во всем мире 22 апреля, объединяя усилия всего человечества по сохранению планеты Земля.
История Дня Земли началась в XIX веке в Америке, когда фермер Джулиус Мортон обратил внимание на безжалостную вырубку лесов в его родном штате Небраска. Джулиус не мог смотреть на результаты такого губительного отношения к природе, призвал на помощь друзей и устроил акцию по посадке саженцев деревьев на пустынной территории. Успех мероприятия был потрясающим, в тот день фермеры высадили более одного миллиона саженцев! В честь этого в 1872 году по инициативе американского сенатора Гейлорда Нельсона был учрежден официальный экологический праздник. Отмечать его стали в День рождения Мортона – как раз 22 апреля. Праздник получил название «День Дерева», став родоначальником Дня Земли.
С того дня все больше людей по всей Америке стали участвовать в акциях, призывающих сохранять природные богатства. В 70-х годах 20 века праздник приобрёл статус национального. С этих пор он стал называться Днём Земли, а празднуют его высадкой деревьев, уборкой мусора и другими действиями, положительно влияющими на биосферу. В 1990 году праздник приобрел статус международного, и к праздничным мероприятиям добавились мирные митинги и фестивали, призывающие заботиться о природе и беречь наш общий дом.
День Земли – время объединения людей всех национальностей, профессий, возрастов и вероисповеданий в общем деле – оберегать Землю. Символом Дня земли стала буква греческого алфавита тета. Она напоминает очертания нашей планеты, слегка приплюснутой и опоясанной экватором.
В 2007 году Всемирный фонд дикой природы в рамках Дня Земли предложил акцию «Час без электричества». Акция проводится в последнюю мартовскую субботу с 20:30 до 21:30. Потребление электричества создаёт искусственный подогрев земли и является одной их основных причин изменения климата. Правительство всех стран поддерживает акцию на государственном уровне. Россия тоже принимает в ней участие – электричество выключают даже в Кремле.
Пожалуй, самая известная традиция на День Земли – это звон Колокола Мира. Он призывает беречь земной шар от всех бед. Колокол Мира сделан из монет, которые собрали дети во всех уголках мира. На колокол была нанесена фраза, отражающая призыв всех людей, ратующих за благополучие нашей планеты – «Да здравствует мир во всем мире!».
Чтобы сохранить природу во время празднования Дня Земли люди призывают также отказаться от автомобиля, проводя всевозможные веломарафоны, забеги и соревнования. День Земли невозможно представить без выставок, фестивалей и семинаров, где каждый житель планеты может предложить свои методы сохранения природы. На конференциях ученые поднимают вопросы не только сохранения природы, вымирания редких видов растений и животных, но и социальные проблемы, бедствия бедных стран и разрабатывают способы помощи им. В настоящее время экология и охрана природы стали серьезными отрослями науки, выпускающими высококвалифицированных ученых, специалистов экологов и природоохранников, которые избрали своей профессией заботу о нашем общем доме.
22 апреля, все люди Земли, кому не безразлично будущее нашей планеты, а значит и своё собственное будущее, кто переживает о том, какой увидят Землю будущие поколения, могут внести свой посильный вклад, приняв участие в Международном Дне Земли. Создание особо охраняемых природных территорий — заповедников и национальных парков, борьба с браконьерами и лесными пожарами, уборка мусора или посадка деревьев — посильный вклад который каждый человек может внести в процветание нашей планеты Земля.